ไตกับผู้สูงอายุ

เมื่ออายุเพิ่มขึ้นไตจะมีการเปลี่ยนแปลงทั้งด้านโครงสร้างและการทำงานโดยรวม ไตจะเริ่มมีขนาดเล็กลง น้ำหนักและปริมาตรลดลงเช่นกัน ในคนที่อายุปกติ ไตมักมีน้ำหนักประมาณ 245 – 290 กรัม แต่เมื่อมองในผู้สูงอายุ เช่น อายุ 90 ปี น้ำหนักของไตลดลงประมาณ 15 – 20% เหลือเพียง 180 – 200 กรัม การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการลดลงของสารเสียและน้ำที่ไตสามารถประมวลผลได้

เช่นเดียวกับการลดขนาดที่สำคัญนี้ มีการเปลี่ยนแปลงในเชิงจุลภาคด้วย ไตสูญเสียความสามารถในการกรองสารเสียและน้ำ และการกักเก็บโปรตีนในกระแสเลือดลดลง เนื่องจากโครงสร้างของไตและเส้นเลือดโดยรวมมีการฝ่อลงตามอายุ เริ่มมีการสะสมของพังผืด และมีการหลั่งสารที่ส่งผลต่อการอักเสบของไต เช่นอนุมูลอิสระและสารกระตุ้นการอักเสบ ทั้งนี้เกิดเป็นไปได้ตามปกติในการเสื่อมของไตของผู้สูงอายุ อย่างไรก็ตาม หากมีโรคร่วม เช่น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน หรือภาวะดื้อต่ออินซูลิน การเปลี่ยนแปลงอาจเร่งรีบขึ้น

การเกิดความเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บของไตในผู้สูงอายุจะทำให้กระบวนการฟื้นฟูสุขภาพกลับสู่สภาพเดิมช้ากว่าในคนที่อายุน้อยกว่า เราพบว่าการเสื่อมของไตที่เพิ่มขึ้นส่งผลต่อการเกิดโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดได้มากขึ้น

มีการศึกษาถึงปัจจัยที่ช่วยในการรักษาสภาพของไตและชะลอความเสื่อมของไตไว้ เช่น ยาลดความดันโลหิตบางกลุ่ม วิตามินดี วิตามินอี และบางชนิดของยีน อย่างไรก็ตาม ควรปรึกษาแพทย์ว่าการใช้ยาเหล่านี้เหมาะสมกับสุขภาพของคุณหรือไม่

นอกจากการใช้ยาแล้ว การจำกัดปริมาณแคลอรี่ที่รับประทานในแต่ละวัน โดยลดปริมาณแคลอรี่จากเดิมไปประมาณ 25 – 45% ยังเป็นวิธีที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคไตเสื่อม โรคหัวใจ และโรคหลอดเลือด และการหลีกเลี่ยงอาหารที่มีโปรตีน คาร์โบไฮเดรต หรือไขมันสูงจะช่วยลดความเสี่ยงเหล่านี้ด้วย

ทั้งนี้ควรทราบว่าลักษณะการเปลี่ยนแปลงของไตที่เกิดขึ้นเนื่องจากการเพิ่มอายุนั้นเป็นเรื่องปกติ และการดูแลสุขภาพที่ดีสามารถช่วยลดความเสี่ยงของโรคไตและโรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องได้บ้าง

ศูนย์ดูแลผู้สูงอายุลาดพร้าว