โรคงูสวัดกับผู้สูงอายุ
โรคงูสวัดเป็นโรคผิวหนังที่เกิดจากเชื้อไวรัสวาริเซลลาซอสเตอร์ (Varicella Zoster Virus) ซึ่งเป็นไวรัสเดียวกับที่ทำให้เกิดโรคอีสุกอีใส โดยมักจะมีอาการปวดแสบร้อนและผื่นขึ้นตามแนวเส้นประสาท ที่พบได้บ่อยคือ แนวบั้นเอวหรือแนวชายโครง โรคนี้มีความรุนแรงเพิ่มขึ้นตามอายุ โดยผู้สูงอายุมักมีความเสี่ยงในการเป็นโรคและอาจพบอาการรุนแรงยิ่งมากขึ้น เช่น อาการปวดตามแนวเส้นประสาทหลังการติดเชื้อ (Post – Herpetic Neuralgia) ที่อาจเกิดขึ้นนานหลายเดือนหรือปี และส่งผลให้มีความเสี่ยงต่อความเครียดและปัญหาในการดูแลสุขภาพ
ใครเสี่ยงโรคงูสวัด
การเสี่ยงต่อโรคงูสวัดมีปัจจัยหลายอย่าง เช่น การเคยเป็นโรคอีสุกอีใสและอายุที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากภูมิต้านทานลดลง โดยอุบัติการณ์การเป็นโรคนี้พบประมาณร้อยละ 30 ในประชากรทั่วไป และเพิ่มสูงขึ้นในผู้ที่มีอายุถึง 85 ปี
ป้องกันโรคงูสวัด
วิธีป้องกันโรคงูสวัดที่ดีที่สุดคือ การฉีดวัคซีนป้องกันโรคงูสวัด โดยผู้สูงอายุทุกคนที่อายุ 60 ปีขึ้นไปควรได้รับวัคซีน แม้ว่าจะเคยเป็นโรคนี้มาแล้วก็ยังควรรับวัคซีนเพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดโรคซ้ำและลดภาวะแทรกซ้อน เช่น อาการปวดตามแนวเส้นประสาท
ผลข้างเคียงเมื่อฉีดวัคซีนป้องกันงูสวัด
ผลข้างเคียงหลังฉีดวัคซีนป้องกันโรคงูสวัดไม่รุนแรงมากนัก และอาจปรากฏอาการเล็กน้อยเช่น บวม แดง และคันในตำแหน่งที่ฉีดวัคซีน หายไปเองในไม่กี่วัน นอกจากนี้ อาจมีอาการปวดศีรษะเล็กน้อยที่พบได้หลังการฉีดวัคซีนแต่ไม่เป็นอันตรายมาก